9. Desarrollo de la personalidad durante la adolescencia.

Mi alumno Alex, con 16 años recién cumplidos, un día se me acercó en el recreo y me dijo que se encontraba en ese momento de la vida en el que se preguntaba "¿Quién soy?" "¿Cuál es mi lugar?". La relación con sus padres comenzaba a tensarse. Alex quería más libertad, y la oportunidad de tomar sus propias decisiones. La autoestima y el humor de Alex era como una montaña rusa, con días en los que se veía capaz de conquistar el mundo y otros en los que prefería desaparecer. Alex, no estaba ni mucho menos solo.

La adolescencia es un período de exploración y descubrimiento personal. Durante estos años, experimentas una serie de cambios que influyen significativamente en tu personalidad y en cómo te ves a ti mismo y al mundo.

• Características comunes de la personalidad adolescente.

Los cambios experimentados son diferentes de un adolescente a otro, dependiendo de sus características, gustos, relaciones sociales tipo de familia, etc. A pesar de esto, hay unas características comunes en la personalidad de los adolescentes. 

1. Búsqueda de identidad. La adolescencia es un periodo crucial para la formación de la identidad y el desarrollo de la personalidad. Los adolescentes experimentan una intensa búsqueda de quiénes son, qué valores adoptan y cuál es su lugar en el mundo. Esta búsqueda puede llevar a la exploración de diferentes roles, intereses y grupos de amigos. 

2. Necesidad de autonomía. Empiezas a buscar independencia respecto a tus padres y a tomar tus propias decisiones. En esta búsqueda es común que se desafíen las reglas y la autoridad, lo que puede dar a lugar a conflictos con los padres. Esta autonomía es crucial para la transición a la vida adulta, permitiendo a los jóvenes aprender a manejar sus propias vidas y tomar decisiones independientes.

3. Variaciones en la autoestima. Es común que la autoestima varíe durante la adolescencia, ya que estás en el proceso de formar tu identidad y entender quién eres.  Además, aparece una mayor preocupación por la apariencia física y tratar de cumplir con las normas de belleza que la sociedad impone, lo que puede llevar a inseguridades. Las experiencias, tanto positivas como negativas, pueden tener un impacto significativo en cómo los jóvenes se ven a sí mismos.

4. Cambios de humor. Las emociones durante la adolescencia tienden a ser más intensas y fluctuantes. Los adolescentes pueden experimentar cambios de humor rápidos y ser más propensos a experimentar emociones extremas, como la euforia, la tristeza o la ira.

5. Experimentación y riesgos. Muchos adolescentes muestran una tendencia a experimentar y tomar riesgos. Esto puede incluir drogas, alcohol, conductas sexuales y

otros comportamientos de riesgo. Este comportamiento se debe en parte a la búsqueda de emociones y a la inmadurez del cerebro en las áreas que regulan el autocontrol.

6. Sensibilidad a las opiniones de otros. Durante la adolescencia, la opinión de amistades o pareja se vuelve muy importantes. Esto puede influir en cómo te vistes, actúas y tomas decisiones. La familia también puede tener una gran influencia.

7. Desarrollo moral. Debido al desarrollo del pensamiento crítico, en esta época se empiezan a formar sus propias opiniones sobre lo que está bien o mal.

• Dificultades psicológicas asociadas a los cambios en la adolescencia.

La adolescencia es una etapa de profundos cambios físicos, emocionales y sociales, y no es raro que con estos cambios vengan ciertas dificultades psicológicas. Algunas de las dificultades psicológicas más comunes asociadas con la adolescencia son:

1. Ansiedad y estrés ante las presiones académicas y expectativas sociales. El rendimiento académico, la elección de carreras y las expectativas de amigos y familia pueden generar ansiedad y estrés que no estábamos acostumbrados como niños.

2. Problemas de autoestima y autoimagen. El desarrollo de la autoestima y la autoimagen es otro desafío clave durante la adolescencia. Los adolescentes están en un proceso de formar su identidad, lo que puede generar inseguridades y problemas de autoestima, especialmente en relación con la apariencia física y la aceptación social. La influencia de las redes sociales puede aumentar estas inseguridades. Llevado al extremo, esas inseguridades pueden llevar a trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia. 

3. Presiones de conformidad. La búsqueda de identidad puede llevar a desafíos relacionados con la presión de conformarse con lo que se supone que debemos ser, con el deseo de encajar. Los adolescentes, al intentar descubrir quiénes son, pueden sentirse presionados por las expectativas de sus amigos, la sociedad e incluso de ellos mismos.

4. Comportamiento rebelde y de riesgo. La búsqueda de independencia y la experimentación son normales en la adolescencia, pero a veces pueden llevar a comportamientos rebeldes o de riesgo, como el consumo de sustancias, la actividad sexual precoz o peligrosa, y la desobediencia a las normas y leyes. 

Hay que ser consciente que la curiosidad y búsqueda de experiencias nuevas es algo normal de la etapa adolescente, pero se debe aprender a evaluar riesgos y tomar decisiones informadas, ya que dichas decisiones pueden tener consecuencias duraderas. 

La adolescencia de Alex, al igual que la de muchos otros, era un viaje lleno de altibajos, descubrimientos y desafíos. No había un destino final, solo un camino en constante construcción. Lo que intenté hacerle ver a Alex (y lo que tú debes entender) es que en este viaje no estaba solo; estaba rodeado de amigos y familia, todos jugando un papel en la gran aventura de crecer. 

Recuerda que la adolescencia, con sus días buenos y sus días malos, es simplemente una parte del viaje hacia el descubrimiento de ti mismo.