4. ¿Funcionan todos los mercados igual?
Los elementos condicionantes del mercado.
Acabamos de ver cómo los precios se fijan en el mercado y cómo se llegará a un precio que asegure que llegar a un equilibrio donde la cantidad que se desea comprar coincide con la que se desea vender. ¿Podemos decir entonces que todos los mercados funcionan igual? Lo cierto es que no, y la clave es que a veces las empresas pueden influir en este precio y subirlo por encima del equilibrio para así obtener más beneficios.
Los elementos que condicionan los mercados son:
1. Número de empresas del mercado.
Hay algunos mercados que tienen muchos vendedores (como las panaderías). En estes mercados, es más difícil que las empresas suban los precios, ya que los consumidores tienen muchas alternativas para poder comprar el producto más barato.
Pero hay otros mercados tienen pocas empresas, como el caso de las compañías de telefonía móvil o las gasolineras. Como normal general en aquellos mercados donde hay pocas empresas, estas podrán subir los precios. La razón es obvia, como apenas tenemos alternativas, las empresas se aprovechan y suben los precios. Es lo que pasa con las compañías de teléfono, a existir pocas empresas, las tarifas son más altas.
2. La diferenciación de los bienes producidos.
Cuando los bienes producidos por las empresas son idénticos decimos que son homogéneos. Por ejemplo, es complicado diferenciar los tomates de una frutería u otra. Por el contrario, cuando es posible diferenciar los productos de una empresa, decimos que los bienes son diferenciados. Por ejemplo, podemos diferenciar sin problema un coche Mercedes, un BMW, un Renault o un Seat; e incluso dentro de cada marca hay varios modelos. El mercado de coches es, por tanto, un mercado de bienes diferenciados.
Cuando percibimos un producto como muy diferente a los demás, estamos dispuestos a pagar una mayor cantidad de dinero, por lo que las empresas aprovechan para subir los precios. Es lo que ocurre con el iPhone o la Coca-cola, como la gente los ve diferentes a los demás, estas empresas pueden subir sus precios.
3. Existencia de barreras de entrada al mercado.
En algunos mercados las empresas pueden entrar a producir libremente en el mercado (cualquiera puede, por ejemplo, montar una panadería o una tienda de ropa),
En otros mercados es muy difícil que nuevas empresas entren al mercado debido a que los nuevos competidores no tienen la tecnología necesaria (por ejemplo, es complicado entrar a competir con ordenadores tan desarrollados como HP, Hacer o Lenovo). En otros, se necesitan licencias legales para entrar a competir (por ejemplo, en España es necesario una licencia para tener un taxi).
En los mercados donde hay barreras que impiden a las empresas entrar a competir, las alternativas se reducen para los consumidores, y las empresas aprovechan para subir los precios. Es lo que ha ocurrido con las gasolineras, como es complicad obtener licencias para abrir una, las empresas aprovechan y suben los precios de la gasolina.
4. Existencia de información perfecta.
Decimos que en un mercado hay información perfecta cuando conocemos exactamente todas las condiciones del mercado. Es decir, conocemos todos los productos y precios que hay en el mercado en todo momento.
En otros mercados no hay información perfecta, por lo que se desconocen la existencia de otras alternativas o la manera en la que se forman los precios. Esto ocurre en el mercado eléctrico, un mercado en el que es muy complicado entender la factura de la luz, algo que aprovechan las empresas para subir los precios.
En CONCLUSIÓN:
Las empresas tienen más capacidad para aumentar los precios si:
1. Hay un menor número de vendedores en el mercado
2. Los productos son más diferenciados
3. Hay barreras que impiden la entrada de competidores
4. Hay poca información en el mercado.
