5.1 ¿QUÉ ES LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN?
Vídeo explicativo. La frontera de posibilidades de producción. Supuestos y representación gráfica
Antes te he hablado
de la miniempresa de los alumnos. Contaban con una serie de factores
productivos: 15 alumnos, que hacían de
“trabajadores”, y capital físico, como cuchillos, tablas para cortar etc. La
tecnología que utilizaban era sencilla. Varios alumnos cortaban la fruta según las necesidades del momento, otros cobraban a los clientes entregándoles
un ticket, y el resto se encargaba de colocar la fruta ya cortada en un vaso
para que pudieran comer aquellos alumnos que quisieran comprar.
La mayoría de días
vendían unos 60 vasos de fruta, pero un día especialmente caluroso las colas
de clientes se amontonaron. Podían tener más de 120 clientes y al acabar el
recreo sólo pudieron producir 100 vasos de fruta cortada. Estaba claro lo que
estaba pasando, con sus factores productivos (los 15 alumnos y los
cuchillos y tablas) y su tecnología (la manera en la que estaban llevando la producción) habían llegado a su tope. Produciendo al máximo
de sus posibilidades, no podrían pasar de 100 vasos de fruta con esos
factores y esa tecnología. Se habían encontrado con su frontera de
posibilidades de producción.
Las
posibilidades de producción de un país nos indica el máximo de bienes que ese
país es capaz de producir en un momento dado. Tal y como
acabamos de ver, estas posibilidades de producción van a depender
fundamentalmente de:
1. La
cantidad de recursos de los que disponga el país. Obviamente, cuantos más factores productivos (trabajadores, máquinas y
recursos naturales) tenga el país, más bienes podrá producir. Parece
lógico pensar que un país tan grande y con tantos recursos como Estados Unidos
va a poder producir mucho más que un país pequeño como Andorra.
2. La
tecnología. Hemos aprendido que no sólo es
importante la cantidad de recursos sino también la tecnología, es decir, la
manera en la que se combinan los factores productivos. Por ejemplo, un país como Japón no tiene una gran cantidad de factores
productivos, pero aun así consigue una elevada producción. El motivo como has
podido suponer es la excelente tecnología que posee.
¿Qué es la frontera de posibilidades de producción?
LA
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (en adelante, FPP) refleja las
cantidades máximas de bienes y servicios que es capaz de producir una economía
en un determinado periodo de tiempo teniendo en cuenta los factores de
producción y tecnología que posee.
Como todos los modelos, necesitamos partir de unos supuestos simplificadores de partida.
Supuestos de partida de la FPP
- Solo se producen dos tipos de bienes.
- El país cuenta con unos recursos limitados (recursos naturales, trabajadores y capital físico) y todos están siendo utilizados.
- El país parte de una determinada tecnología con la que combinar los recursos.
Para
explicar la FPP vamos a imaginar que estamos en una pequeña aldea, en la que
sus habitantes sólo tienen que decidir si van a pescar peces o recolectar
vegetales. Por tanto, esta sociedad sólo puede
producir estos dos bienes. También vamos a suponer que todos los habitantes o
bien pescan o bien recolectan y que están usando todos los recursos que posean
en la aldea.
Lógicamente
se trata de una simplificación. No hay aldea tan pequeña en el mundo que sólo
produzca dos bienes. La FPP se trata de
un modelo económico, que si recuerdas vimos que era una simplificación de la
realidad. En el mundo real los países producen miles de productos, pero al
simplificarlo sólo a 2, podemos construir este modelo de la FPP que nos va a
permitir entender mejor la realidad.
La
siguiente tabla nos muestra las diferentes combinaciones
de peces y vegetales que los habitantes de la aldea pueden obtener. De esta
manera, si todos los habitantes de la aldea se dedican a recolectar vegetales,
obtendrán 60kg, pero no podrán pescar ningún pez (combinación A).
Si unos cuantos habitantes se dedican a pescar, conseguirán 10kg de peces
y todavía podrán recolectar 55kg de vegetales. Como vemos a medida que más
habitantes se dedican a pescar, se consiguen más peces, pero menos vegetales.
En el último extremo (combinación E), todos los habitantes se dedican a pescar
y se obtienen 40kg de peces y, por supuesto, no recolectarán nada de vegetales.
Está claro que el modelo se trata de una simplificación (en un país se producen más de dos bienes), pero al simplificar podemos entender algunos aspectos claves de la economía:
